En el marco de la Onexpo Convención y Expo Mérida 2026, el análisis sobre cómo los conflictos globales repercuten directamente en las estaciones de servicio mexicanas se ha vuelto fundamental. La volatilidad internacional, impulsada por tensiones geopolíticas, redefine constantemente los costos de los hidrocarburos. Sin embargo, en México, el comportamiento de los precios obedece a una dinámica particular donde la intervención gubernamental y las distorsiones del mercado juegan un papel crucial para amortiguar el impacto global, transformando por completo la cadena de valor y las estrategias comerciales del sector gasolinero.
El epicentro de la volatilidad global
El Medio Oriente, y específicamente el estrecho de Ormuz, representa un punto neurálgico para el comercio energético. Aproximadamente el 20% del comercio global de petróleo y de gas natural licuado, así como el 15% de los materiales refinados, transitan por esta zona. Los conflictos entre Irán y Estados Unidos, sumados a sanciones comerciales y decisiones de producción, generan una volatilidad constante en los precios internacionales de las gasolinas y el diésel.
Estos factores, junto con la demanda asiática y las regulaciones estadounidenses, dictan fluctuaciones abruptas que encarecen la materia prima a nivel mundial. Actualmente, las plataformas de exportación de Estados Unidos operan a máxima capacidad, capitalizando estos desajustes globales mediante el envío de buques hacia Europa y Asia, lo que advierte que el escenario de precios altos no es un fenómeno de corto plazo.
El escudo fiscal y la diferencia con Estados Unidos
Mientras que en Estados Unidos el precio al público refleja de manera casi inmediata la volatilidad de los mercados internacionales, en México la curva de precios mantiene una estabilidad artificial. Esta menor vulnerabilidad se explica por la intervención fiscal a través de los estímulos y el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS).
Si se eliminaran estos impuestos, el comportamiento de los precios en territorio mexicano sería idéntico al estadounidense. A pesar de este escudo, la brecha de precios entre ambos países se está cerrando gradualmente, acercándose a una diferencia de apenas 1.50 pesos. Esta disminución en la brecha ha provocado que consumidores en la frontera norte crucen hacia México para cargar combustible, alterando las dinámicas de consumo local.
La doble política de contención y sus distorsiones
A diferencia del año 2022, cuando se redujo la totalidad del IEPS ante las presiones internacionales, la estrategia actual opera bajo un esquema donde el estímulo se activa de forma parcial. Esto ocurre porque el techo para detonar dichos estímulos crece constantemente ajustado por la inflación.
Ante este panorama, opera una doble política de contención de precios: por un lado, la Secretaría de Hacienda disminuye el impuesto; por otro, la empresa petrolera estatal funge como herramienta de control de precios, asumiendo roles sociales para mitigar las alzas. Esta dinámica ha roto la correlación natural que debería existir entre el precio internacional, el precio de mayoreo y el precio al público. En el mercado, se han detectado brechas de hasta 3 pesos en los precios de mayoreo entre proveedores privados y la paraestatal. Esta disparidad ha provocado que muchos empresarios opten por un suministro mixto, sobrecargando el modelo logístico de la empresa estatal y generando tiempos de espera de hasta siete días para abastecer a las estaciones de servicio.
El reto de la última milla y los márgenes de operación
El intento de mantener precios objetivos mediante pactos voluntarios choca con la realidad de los costos operativos y la logística de la última milla. El cumplimiento de los precios meta es complejo y drásticamente menor en zonas con altos costos de traslado. Por ejemplo, en estados como Quintana Roo o Baja California Sur, apenas el 3% de las estaciones logran cumplir con el precio objetivo establecido para el diésel.
Los márgenes de operación se ven fuertemente presionados por la geopolítica y el combate al suministro irregular, el cual contrajo las ventas generales del sector. Ante márgenes regulados que en algunas zonas fronterizas llegaron a ser negativos, las estaciones de servicio se ven obligadas a calcular milimétricamente su margen bruto mínimo —considerando un costo regulatorio estimado en 45 centavos por litro— para justificar la inviabilidad de sostener los precios bajos que busca el gobierno en ciertas regiones.
Adaptación comercial frente a la incertidumbre
Frente a un panorama de escaso margen de maniobra en los precios y una constante incertidumbre internacional, la resiliencia del sector recae en la transformación del modelo de negocio. La competencia basada únicamente en el precio más bajo es una estrategia insuficiente; las estaciones con mayores ventas son aquellas que ofrecen un ecosistema de valor.
La lealtad del cliente se ha convertido en el principal blindaje del sector. Un consumidor promotor, satisfecho con el servicio, no solo incrementa el ticket promedio y la frecuencia de visita, sino que ignora las advertencias de precios altos, priorizando la atención recibida. Para lograr esto, las estaciones de servicio están dejando de ser simples despachadoras de combustible para evolucionar hacia puntos comerciales integrales.
Las nuevas tendencias del mercado incluyen la integración de servicios complementarios como lavanderías, espacios de coworking, esquemas de suscripción mensual para autolavados, y una oferta gastronómica robusta que rivaliza con las cadenas tradicionales de comida rápida. Asimismo, la monetización de los espacios mediante publicidad pagada y la adopción de corresponsabilidades financieras para el cobro de comisiones son estrategias imperativas. El sector entiende que la supervivencia económica, dictada por los conflictos al otro lado del mundo, depende hoy de maximizar la rentabilidad del punto de venta en su totalidad.
Más información: 4 casos de la IA para Rentabilidad en las Estaciones de Servicio
Conoce más: Mining México, Industry News Mx, Energy Forward
