La demanda global de electricidad está experimentando un crecimiento sin precedentes, impulsado por el robusto crecimiento económico, las intensas olas de calor y el aumento en el uso de tecnologías eléctricas como los vehículos eléctricos (EV) y las bombas de calor.
Según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía (IEA), se espera que la demanda de electricidad crezca un 4% en 2024, frente al 2.5% de 2023. Este crecimiento sería el más alto desde 2007, excluyendo los repuntes excepcionales tras la crisis financiera global y la pandemia de Covid-19.
Las energías renovables están desempeñando un papel crucial en este escenario de aumento de la demanda. La proporción de la electricidad global generada por fuentes renovables se prevé que aumente del 30% en 2023 al 35% en 2025. En 2025, se espera que la generación de electricidad a partir de renovables supere por primera vez a la generada por carbón. La energía solar fotovoltaica (PV) se anticipa que cubrirá aproximadamente la mitad del crecimiento de la demanda eléctrica global en 2024 y 2025. Mientras que la combinación de solar y eólica cubrirá hasta tres cuartas partes de este crecimiento.
A pesar del rápido incremento en las energías renovables, la generación de energía a partir de carbón no disminuirá significativamente este año debido al fuerte crecimiento de la demanda, especialmente en China e India. Como resultado, las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del sector eléctrico global están estancadas, con un ligero aumento en 2024 y una posterior disminución en 2025. Sin embargo, persisten grandes incertidumbres: la producción de energía hidroeléctrica en China se recuperó fuertemente en la primera mitad de 2024 desde su punto más bajo en 2023. Si esta tendencia ascendente continúa, podría reducir la generación de energía a base de carbón y resultar en una ligera disminución de las emisiones del sector eléctrico global en 2024.
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Algunos de los mayores consumidores de electricidad del mundo están registrando aumentos particularmente fuertes en el consumo. En India, se espera un aumento del 8% en la demanda este año, impulsado por una fuerte actividad económica y poderosas olas de calor. China también verá un crecimiento significativo de más del 6%. Debido a la robusta actividad en las industrias de servicios y varios sectores industriales, incluyendo la fabricación de tecnologías de energía limpia.
En Estados Unidos, tras una disminución en 2023 debido al clima templado, se espera que la demanda de electricidad se recupere este año en un 3%. Gracias al crecimiento económico constante, la creciente demanda de refrigeración y la expansión del sector de centros de datos. En contraste, la Unión Europea verá una recuperación más modesta de la demanda eléctrica. Con un crecimiento previsto del 1.7%, tras dos años consecutivos de contracción debido a los impactos de la crisis energética.
El uso creciente de aire acondicionado en muchas partes del mundo seguirá siendo un motor significativo de la demanda eléctrica. Diversas regiones enfrentaron intensas olas de calor en la primera mitad de 2024. Lo que elevó la demanda y puso a los sistemas eléctricos bajo presión.
