ExxonMobil dejó claro que un eventual retorno a la industria petrolera de Venezuela solo sería posible si el país implementa cambios estructurales profundos en su marco legal y regulatorio, pese al renovado interés político por reactivar un sector clave para su economía.
Durante una reunión en la Casa Blanca con ejecutivos del sector petrolero y gasífero, encabezada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el presidente y director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, afirmó que Venezuela no es actualmente “invertible”. Señaló como principales obstáculos la debilidad de las protecciones legales, las restrictivas leyes de hidrocarburos y el historial de confiscaciones de activos, factores que impiden comprometer capital de largo plazo.
Woods subrayó que ExxonMobil opera con horizontes de inversión de varias décadas, lo que exige condiciones estables y predecibles. Aunque reconoció que Venezuela cuenta con algunos de los mayores recursos de hidrocarburos del mundo, precisó que el reto no es la existencia del recurso, sino la capacidad de desarrollarlo bajo reglas claras y confiables.
El directivo recordó que la relación de ExxonMobil con Venezuela se remonta a la década de 1940 y que la compañía sufrió dos expropiaciones de activos, la más reciente durante las nacionalizaciones de mediados de los años 2000. Por ello, enfatizó que un tercer reingreso solo sería viable con reformas significativas que eviten repetir pérdidas del pasado, incluyendo cambios a la legislación de hidrocarburos, garantías creíbles para la inversión y un sistema judicial eficaz.
Si bien ExxonMobil no ha entablado diálogo directo con el gobierno venezolano, Woods expresó confianza en que la administración Trump podría colaborar con Caracas para crear condiciones más favorables. En el corto plazo, la empresa estaría dispuesta a enviar un equipo técnico para evaluar campos, infraestructura y capacidad productiva, siempre que exista invitación oficial y garantías de seguridad.
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La producción petrolera venezolana, que superaba los 3 millones de barriles diarios a finales de los años noventa, hoy se mantiene en niveles muy inferiores, reflejo de años de subinversión, sanciones y salida de socios internacionales. Para ExxonMobil, el mensaje es claro: sin reformas profundas y duraderas, el potencial petrolero de Venezuela seguirá fuera de su alcance.
