En México, la implementación de sistemas de recuperación de vapores (SRV) en las estaciones de servicio es una medida clave para mitigar la emisión de contaminantes al medio ambiente y proteger la salud pública. Los vapores de gasolina, ricos en hidrocarburos como el benceno, representan un riesgo tanto ambiental como para la salud de los trabajadores de las gasolineras.
La Norma Oficial Mexicana NOM-004-ASEA-2017 regula los sistemas de recuperación de vapores de gasolinas en estaciones de servicio. Los SRV están diseñados para capturar los vapores que se generan durante el despacho de combustible, evitando su liberación a la atmósfera. En un litro de gasolina despachado, se estima que se debería recuperar un litro de vapor, lo que subraya la eficiencia que tienen estos sistemas.
La eficiencia de estos sistemas es vital y está sujeta a estrictos controles. El Instituto Mexicano del Petróleo (IMP), por ejemplo, realiza evaluaciones exhaustivas que incluyen pruebas de hermeticidad y la medición de la eficiencia de los SRV. Con el objetivo de garantizar que operen con un mínimo del 95% de eficiencia al ser aprobados como prototipos, y un 85% en pruebas periódicas subsecuentes.
La introducción de tecnologías avanzadas como el sistema VaporTEK3 de Gilbarco Veeder-Root, que ofrece un rendimiento superior y flexibilidad para actualizaciones futuras, refleja la continua evolución en la industria hacia soluciones más eficaces y seguras, como lo detalla la empresa.
La implementación de estos sistemas, además de cumplir con la legislación ambiental, también ofrece beneficios económicos a largo plazo. Para las operadoras de estaciones de servicio, al reducir las pérdidas de combustible por evaporación y aumentar la seguridad operacional. La hermeticidad de los sistemas es crítica para prevenir fugas y garantizar la integridad estructural de los tanques de almacenamiento. Con pruebas que se realizan regularmente para verificar la eficacia de los sistemas instalados.
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Un ejemplo notable de la aplicación de estos sistemas se puede encontrar a lo largo de toda la República Mexicana, en estaciones en las cuales han implementado proyectos específicos para evaluar la instalación y operación de SRV, mostrando un compromiso con la mejora continua y la adaptación a los estándares internacionales como los propuestos por la California Air Resources Board (CARB) y la Environmental Protection Agency (EPA) de Estados Unidos.
La recuperación de vapores en las estaciones de servicio en México es una exigencia normativa y una necesidad urgente para proteger el medio ambiente y la salud pública. A través de la adopción de tecnologías avanzadas y un riguroso régimen de pruebas y mantenimiento. El sector gasolinero en México puede enfrentar estos desafíos de manera efectiva y sostenible.
