La infraestructura crítica incluye las tuberías que llevan agua potable a las ciudades, las redes que distribuyen energía a los hospitales y los procesos químicos que transforman materias primas. La seguridad de estos activos ya no depende únicamente del acero y el hormigón, sino de una capa invisible de inteligencia digital. Endress+Hauser, históricamente conocida por su precisión en medición, ha evolucionado para convertirse en un arquitecto clave de la seguridad operativa, ofreciendo soluciones que resuelven la gran paradoja industrial: ¿cómo mantener activos disponibles el 100% del tiempo sin detenerlos para inspeccionarlos? La respuesta radica en una tríada tecnológica que combina autodiagnóstico avanzado, seguridad funcional y una ciberseguridad robusta, transformando el mantenimiento de una tarea reactiva a una estrategia predictiva de alto nivel.
El fin de las paradas no programadas
El tiempo de inactividad es el enemigo número uno. Tradicionalmente, verificar la salud de un instrumento crítico requería intervenciones físicas riesgosas y costosas paradas de proceso. Endress+Hauser ha desafiado este paradigma con su Tecnología Heartbeat. Esta innovación permite que los dispositivos de campo, como flujómetros y sensores de nivel, realicen un autodiagnóstico continuo con una cobertura de hasta el 98%. Imaginen un escenario en una planta química donde un sensor detecta su propia corrosión o acumulación de residuos antes de que falle. El sistema no solo alerta, sino que permite realizar una verificación certificada in-situ sin interrumpir el flujo del proceso. Esto garantiza el cumplimiento de normativas estrictas, como ISO 9001 o regulaciones ambientales, eliminando la necesidad de enviar técnicos a zonas peligrosas innecesariamente. Es el paso definitivo del mantenimiento preventivo al predictivo, donde los datos dictan la acción, no el calendario.
Seguridad funcional: de horas a minutos
En sectores de alto riesgo como el petróleo y el gas, la seguridad funcional es la línea que separa la operación normal de la catástrofe. Las pruebas de confirmación (proof testing) de los sistemas de seguridad solían ser labores titánicas. Un ejemplo contundente se encuentra en la terminal de almacenamiento de IL&FS en Fujairah. Antiguamente, probar los interruptores de nivel para prevenir el sobrellenado de los tanques requería cuatro horas por tanque, exponiendo al personal a alturas y temperaturas extremas.
Con la implementación de soluciones automatizadas de Endress+Hauser, certificadas bajo normas SIL 2 y SIL 3 (Nivel de Integridad de Seguridad), este proceso se revolucionó. Ahora, la prueba de 16 tanques se completa en menos de cinco minutos desde la sala de control. No solo se trata de eficiencia operativa; se trata de salvar vidas al reducir drásticamente la exposición humana al riesgo, garantizando al mismo tiempo que los sistemas de seguridad reaccionarán correctamente cuando más se necesiten.
La digitalización del agua
En América Latina, la gestión del agua es un asunto de seguridad nacional. La tecnología Memosens ha digitalizado el análisis de líquidos, resolviendo un problema histórico: la vulnerabilidad de los sensores analógicos a la humedad y la corrosión. Al digitalizar la señal en el propio cabezal del sensor y transmitirla por inducción sin contacto metálico, se eliminan las interferencias que podrían llevar a decisiones erróneas, como una dosificación incorrecta de químicos en el agua potable. Un caso emblemático de resiliencia es el proyecto de los “Mega Estanques” de Pirque en Chile, diseñado para otorgar 34 horas de autonomía de agua potable a Santiago ante desastres naturales. Allí, instrumentos de gran envergadura de Endress+Hauser gestionan con precisión milimétrica los caudales de entrada y salida, asegurando que, en medio de una crisis, el suministro vital no falle.
Ciberseguridad
La convergencia de las redes operativas con internet ha abierto nuevas puertas, pero también nuevas amenazas. Un ciberataque a una planta de tratamiento o una red eléctrica puede tener consecuencias físicas devastadoras. Reconociendo esto, Endress+Hauser ha blindado su ecosistema digital. Sus productos y procesos de desarrollo están certificados bajo la norma internacional IEC 62443-4-1, y su plataforma de Internet Industrial de las Cosas (IIoT), Netilion, cumple con los estándares ISO 27001 e ISO 27017. Esto significa que la protección de datos es tan prioritaria como la protección física. Incluso la conectividad Bluetooth de sus dispositivos en campo está encriptada con protocolos de alta seguridad, impidiendo que actores malintencionados alteren parámetros críticos desde las cercanías de la planta. En un mundo donde la infraestructura crítica es un objetivo constante, estas certificaciones ofrecen la tranquilidad necesaria para operar en la era digital.
Una visión hacia el futuro
La propuesta de Endress+Hauser integra diagnósticos inteligentes, facilita la transición hacia energías limpias —como se ve en sus aplicaciones para hidrógeno verde— y garantiza la integridad de los datos; la empresa se posiciona como un socio estratégico para la industria. Invertir en estas tecnologías no es un gasto, sino una póliza de seguro operativa que protege activos, optimiza recursos y, lo más importante, salvaguarda la vida humana y el medio ambiente.
