PetroSA aprobó un acuerdo histórico que otorgaría a Shell Offshore una participación operativa del 60% en el Bloque 2C, fortaleciendo la expansión de la petrolera en la estratégica Cuenca Naranja. Esta cuenca, ubicada entre Sudáfrica y Namibia, ha cobrado relevancia global tras descubrimientos de gran escala liderados por TotalEnergies y la propia Shell en territorio namibio.
De concretarse, sería la mayor incursión de Shell en aguas sudafricanas. El acuerdo contempla que la multinacional pague una prima de firma de 25 millones de dólares y asuma por completo el financiamiento de un programa de exploración de tres pozos, valuado entre 135 y 150 millones de dólares. Actualmente, PetroSA posee el 100% del Bloque 2C, pero la cesión de participación requiere aún la aprobación de la Agencia del Petróleo de Sudáfrica (PASA).
Shell declinó comentar los detalles del convenio, señalando motivos comerciales, mientras que PetroSA —ahora integrada a la recién creada Compañía Nacional Sudafricana del Petróleo— no respondió a consultas.
El acuerdo ocurre mientras Shell impulsa una estrategia más agresiva en la costa oeste sudafricana. En julio obtuvo autorización ambiental para perforar hasta cinco pozos en aguas ultraprofundas del Bloque Ultraprofundo del Cabo Norte, aunque litigios promovidos por grupos ambientalistas han frenado los avances. La empresa también mantiene una apelación activa contra la suspensión de estudios sísmicos en los Bloques 5, 6 y 7.
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Estos procesos legales se desarrollan en un entorno jurídico renovado. En 2025, una opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) estableció que los Estados tienen la obligación de eliminar gradualmente los combustibles fósiles y regular a empresas privadas para evitar daños climáticos. Organizaciones sudafricanas como Natural Justice y The Green Connection han incorporado este precedente en su oposición a los proyectos de Shell.
En este contexto, el Bloque 2C podría convertirse en un caso emblemático del delicado equilibrio entre la expansión energética y la responsabilidad climática en Sudáfrica.