Las acciones petroleras de Estados Unidos registran un fuerte avance este lunes, impulsadas por el compromiso del presidente Donald Trump de revivir el sector energético de Venezuela tras la captura de Nicolás Maduro durante el fin de semana. En este contexto, Chevron Corp. destacó como el principal beneficiario del optimismo del mercado, al consolidarse como la empresa mejor posicionada para capitalizar un eventual regreso de la inversión estadounidense al país sudamericano.
Los títulos de Chevron, la única gran petrolera estadounidense que opera actualmente en Venezuela bajo un permiso especial del gobierno de Estados Unidos, llegaron a subir hasta 6.3%, su mayor nivel desde abril. El repunte reflejó la expectativa de que la compañía amplíe su presencia en un país que alberga las mayores reservas probadas de crudo del mundo y cuya industria petrolera ha sido severamente deteriorada por años de crisis política y económica.
El impulso no se limitó a Chevron. ConocoPhillips y Exxon Mobil Corp. también avanzaron en la jornada, mientras que las tres mayores compañías de servicios petroleros —Halliburton Co., SLB Ltd. y Baker Hughes Co.— registraron alzas superiores al 5%, en anticipación a un posible aumento de proyectos de exploración, producción y rehabilitación de infraestructura.
Durante el fin de semana, Trump aseguró que las compañías petroleras estadounidenses invertirán miles de millones de dólares para reconstruir la infraestructura energética venezolana y devolver al sector petrolero del país parte de su antigua capacidad. “Vamos a hacer que nuestras enormes compañías petroleras de Estados Unidos —las más grandes del mundo— entren, gasten miles de millones de dólares, arreglen la infraestructura gravemente dañada y empiecen a ganar dinero para el país”, afirmó el mandatario.
Te puede interesar: Captura de Maduro sacude al petróleo: hasta 900 mil barriles diarios bajo riesgo
Chevron, que logró permanecer en Venezuela incluso después de la confiscación de activos petroleros extranjeros a inicios de siglo, aparece como la principal beneficiaria inmediata de un mayor acceso al mercado venezolano. En contraste, ConocoPhillips y Exxon aún mantienen reclamaciones millonarias por la nacionalización de activos, con adeudos estimados en más de 8,000 millones y alrededor de 1,000 millones de dólares, respectivamente.
Venezuela produce un crudo pesado esencial para muchas refinerías de la Costa del Golfo de Estados Unidos. Esta expectativa de mayor suministro presionó a la baja a las acciones de empresas canadienses de arenas petrolíferas, como Canadian Natural Resources, Cenovus Energy y Suncor Energy, que compiten en el mismo segmento de crudo pesado.
No obstante, expertos advierten que una recuperación total de la industria petrolera venezolana podría tardar años y requerir inversiones superiores a los 100 mil millones de dólares. Décadas de corrupción, falta de mantenimiento, incendios, robos y sanciones internacionales han dejado la infraestructura en condiciones críticas, mientras China se consolidó como el principal comprador del crudo venezolano en los últimos años.
Actualmente, Chevron produce alrededor del 20% del petróleo del país bajo una exención de sanciones y envía ese crudo a refinerías estadounidenses. La empresa aseguró el lunes que continúa operando “sin interrupciones” y en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones vigentes, reforzando la confianza de los inversionistas y explicando, en buena medida, el sólido repunte de sus acciones.